알데히드버스터

사무실에 출근하면 눈이 따끔따끔하고 눈물이 납니다.

의외로 이런 증상을 호소하는 분들이 많습니다. 저 또한 예전에 종로구에 위치한 서울사무소로 출근할 때 이 같은 증상으로 10년 이상 고생했습니다. 외근이나 퇴근 시 건물 밖으로만 나가면 증상은 씻은 듯이 사라집니다. 그때는 몰랐습니다.

그냥 제가 가진 아토피나 알레르기 때문이라고만 생각했습니다. 건축자재 자체가 문제가 있다는 생각은 크게 해 보지를 못했습니다.  천장은 석고 텍스 마감이고, 벽은 수성페인트, 바닥은 데코타일(본드 접착식)이었습니다.   가구는 흔히들 많이 사용하는 OO시스템 가구.   일단 사무실에 들어가면 새로 이사한 집에서 나는 그런 약간 시큼한(?) 냄새가 났습니다.

그 냄새가 중고등학교 시절 생물실에 가면 맡을 수 있는 포르말린 냄새라는 것은 그때는 사실 떠올리지 못했습니다.  생물실만큼 강한 농도의 냄새는 아니지만, 그 계열의 냄새였습니다.

가끔 커피나 음료수를 바닥에 흘려서 휴지로 닦기 위해 쪼그려 앉았을 때나,  동전이나 펜이 떨어져서 책상 밑으로 들어가서 줍기 위해 바닥에 얼굴을 가까이 가져갔을 때 데코타일에서 본드 냄새가 심하게 났던 기억이 납니다.   전구 교체하려고 천정의 석고 텍스에 가까이 갔을 때도 마찬가지였습니다.  그리고 사무용 시스템 가구 자체가 합판이나 MDF에 시트지 붙여놓은 것이니 거기서도 냄새가 났던 것 같습니다.   정면, 왼쪽, 오른쪽으로 놓여있던 파티션 자체도 MDF에 천을 본드로 붙여놓은 것이니 말할 것 없고요.

증상은 거의 사계절 365일 내내 계속되었는데, 봄과 가을, 특히 겨울에 더 심했던 것 같습니다.   특히 히터가 집중적으로 들어오는 아침시간과 오후 시간에 증상이 심했던 것 같은데,  아침에는 회의나 미팅 준비에 정신적으로 긴장을 해서 좀 덜했던 것 같은데, 오후에 히터가 들어와서 실내온도가 계속 올라가면 시큼한 냄새는 더 진하게 느껴졌고, 눈 주위가 따끔따끔하고 눈물이 맺히고, 옆을 돌아보면 다른 직원들은 몸을 긁고 있거나 눈에 안약을 넣고 있는...  그게 일상이었습니다. 중앙냉난방이라 저 이외의 같이 근무하는 직원들도 모두 비슷한 증상들을 겪고 있었습니다. 

저는 주로 눈이 따끔따끔했고, 다른 직원은 눈물이 난다는 경우도 있었고, 입술 주위에 자극감이 느껴진다는 경우도 있었습니다.   계속 팔이나 관절 부위 등을 긁는 경우도 있었습니다.   주로 눈 같은 점막부위에 증상들이 많았던 것 같습니다.  

공통점은 모두들 사무실 건물 밖으로 나가면 증상이 사라진다는 것입니다. 

지금 같으면 알데히드제거재 가져다가 처리를 해버렸겠지만, 그때는 그냥 새 사무실이까,  새가구니까 라고 생각했습니다.   알데히드버스터 제품이 나오기도 전이었고, 포름알데히드와 건축자재가 무슨 관계인지 관심도 없었습니다.  

사무실이 위치한 층이 3층이었고, 도롯가 쪽이라 사방으로 창문을 열면 환기는 매우 잘 되었습니다.  창문을 5분쯤 열어두면 신기하게도 시큼한 냄새는 순간적으로 많이 사라졌는데,  창문 다시 닫고 1시간쯤 지나면 다시 눈이 매콤 매콤 합니다.   창문을 열 때에도 열자마자 살을 에는 찬바람이 확~ 들어오므로 5초 정도 잠깐 열었다가 바로다시 닫아야 합니다.  동료들이 춥다고 뭐라 합니다.   여름에는 에너지 절약 차원에서 오전과 오후에 잠깐씩 에어컨이 가동되지 않는 타이밍이 있는데, 그때는 창문을 개방합니다.   그러면 또 시큼한 냄새가 많이 줄어드는데 주위에서 '안 그래도 더운데 왜 찬 공기를 밖으로 빼버리느냐?'라고 뭐라 합니다.  오래 환기를 시킬 수 없습니다.

요즘은 상황이 더 안 좋아진 것이, 창문을 개방할 수 없게 만드는 요소들이 추가되었기 때문입니다.

계절을 가리지 않는 황사와 미세먼지, 도심의 경우는 고출력 앰프의 소음까지...

• 베이크아웃 효과 있었나?

곰곰이 생각해보면, 베이크아웃이 분명히 단기적인 효과는 있었던 것 같습니다.  지속적으로 할 수 없는 게 문제이지 단기적인 효과는 있었던 것 같습니다.   현실적으로 사무실은 가정집처럼 베이크아웃하기도 힘듭니다.  중앙냉난방 시스템에서 실내를 폐쇄한 후  40~50도로 가열했다가 몇 시간 후 강제 배출시킨다는 것이 힘이 듭니다.   

또한 베이크아웃이 포름알데히드를 제거하는 완벽한 방법이 될 수는 없는 중요한 이유가 따로 있습니다.

이건 다른 페이지에 따로 쓴 포스트에 정리해 두었습니다.  

베이크아웃이 완벽한 방법이 될 수 없는 이유  (클릭)

• 포름알데히드 반감기

그리고 일부 전문가들이 방송에 나와서 이야기하는 '건축자재에서 발생하는 포름알데히드를 비롯한 유해물질이 2년 전후면 반감기에 접어들어서 그 영향이 거의 사라진다'는 설명에 대해서는 의구심이 듭니다.  이건 새집증후군 등으로 실제 고통받고 있는 분들도 같은 생각이실 겁니다.  한 건물에서 10년을 지냈는데, 이사하는 마지막 10년째에도 저를 비롯한 다른 직원들의 증상은 계속되었습니다.   

새로 입주한 지 2년이 지난 아파트에 가보면 여전히 시큼한 새집냄새가 납니다.  그곳에서 거주하는 사람들은 후각이 동일한 냄새에 지속적으로 노출되다 보면 일종의 마비가 되어 못 느끼는 경우가 있는데,  여행이나 출장으로 일주일 정도 집을 비웠다가 돌아가면 냄새납니다.   

포름알데히드는 실내를 구성하고 있는 인테리어 자재나 가구 등 제품에 워낙 광범위하게 들어가 있고, 다양한 형태로 존재하고 있으므로 2년 전후의 반감기에 접어들면 신경 쓰지 않아도 된다는 설명은 좀 이해가 힘듭니다.

100세 시대가 되면서 노후에 전원주택 생활을 희망하는 인구가 많이 늘어나고 있습니다.

굳이 은퇴 후나 노년이 아니더라도, 경제적 여건이 되는 분들은 여가 생활을 위해 주말별장이나 세컨드 하우스를 찾는 계층도 늘어나고 있습니다.  종류도 목조주택, 경량 주택, 이동식 주택, 조립식 주택 등으로 다양화되어 방송에서도 많이 소개가 되고 있고, 유튜브나 SNS 등에도 이러한 주택 소개와 내부 인테리어, 건축과정에 관한 소개 등이 수도 없이 올라 와 있습니다.   농막만 해도 옛날 과수원 옆의 시멘트와 블록으로 대충 지은 낡은 창고나 원두막 정도로 생각하시면 큰 오산입니다.   수세식 화장실과 샤워시설, 보일러, 알곤 가스 충전 단열창호 등 거의 일상생활이 가능한 주택급입니다.  

이런 콘텐츠들이 넘쳐난다는 것은  그만큼 이쪽 분야의 시장이 성장해오고 있다는 이야기가 됩니다.

어떤 소재를 사용했고, 얼마나 친환경적이고, 공간 활용은 어떻게 하고 있고...  이런 내용들이 동영상으로 자세하게 소개되고 있어서, 예비 수요계층의 소비욕구를 더욱더 키워주고 있습니다.

그런데  유튜브 등에서 시공 영상 자세히 보시면, 기본 소재는 합판과 일반 목재들이고, 마감재는 편백나무 등 고급 소재인데 시공과정에 보면 목공 본드를 아끼지 않고 듬뿍듬뿍 발라서 시공을 합니다.  내장 싱크대나 붙박이장 등은 저렴하고 가공성이 우수한 MDF를 사용하는 경우가 대부분입니다.   영상을 보면서 '저 집이 예쁘고 멋있고, 실용적으로 보이기는 하는데, 과연 포름알데히드 문제는 괜찮을까?'라는 의문이 끊임없이 생겨납니다.

이 계층의 소비자 분들의 특징은 비용을 더 지불하고서라도 좀 더 좋은 소재로, 친환경적인 소재로 집을 지어서 건강하고 쾌적한 삶을 누리고 싶어 하시는 것입니다.   남들보다 여건이 되어서, 남은 여생을 좋은 집에서 즐겁게 살려는 분들이, 포름알데히드 같은 유해물질이 쉼 없이 방출되는 공간 속으로 본인들이 선택해서 자발적으로 들어가고 싶지는 않을 것입니다.

잘 모르니까, 다른 방법을 찾지 못하니까 선택의 여지없이 자신도 모르는 사이에 들어가게 되는 것입니다.

일반 소비자들은 포르말린이라고 하면 무엇인지는 몰라도 들어 본 기억이 있으실 것이고, 포름알데히드라고 하면 처음 들어보시는 분도 많으실 겁니다.   특히 전원주택이나 세컨드 하우스를 구매하거나 지으시려는 건축주 분들의 경우 경제적 구매 여력이 있으신 분들임을 감안하면 대부분 연령대가 빨라도 40대 후반 이상의 50대, 60대 분들이 주축이 되실 겁니다.  상대적으로 새집증후군이나 유해물질에 대한 관심이나 정보가 부족하실 수 있습니다.  

<새집증후군 청소> <입주청소> 시장을 엄청난 규모로 성장시켜준 주소비자 계층이  20-30대 육아를 하시는 주부계층입니다.   이 분들의 엄청난 관심과 정보공유 네트워크 덕분에 시장이 단시간에 고성장할 수 있었습니다. 

전원주택 건축주분들 연령대에서는 유명 브랜드 제품이나 건축자재에 <친환경>이라고 된 표시만 믿으시는 경우가 많으셨습니다.   그나마 관심이 좀 있으신 분들은 시공업자 분들에게 <친환경자재>를 사용해달라고 부탁하시는 정도 일 것입니다.

실제로는 시공업자 분들께서도 건축자재에 표기된 <친환경> 표시만 확인하시는 것 이외에는 별다른 방법이 없다는 것입니다.  

상황이 이러하니 문제가 발생하는 것은 필연적일 것입니다.   소비자들은 계속 정보를 습득하고 끊임없이 진화하고 있습니다.  하지만 자재 시장이나 시공업계는 쉽게 움직이거나 변화하지 않습니다.   스마트폰 시대가 되면서, 굳이 PC를 켜고 검색을 하지 않아도 휴대폰에 몇 글자만 입력하면 관련 정보가 수십 페이지씩 쏟아집니다.  전원주택 등의 실 건축주인 중장년층들도  새집증후군에 관심을 가지기 시작한 것입니다.  

시큼한 냄새가 오랫동안 나고, 몸에 이상 증상을 느껴도 지금까지는 단순하게 '새집냄새'라고 생각하고 체념하고 살았지만, 이제는 <이것이 새집증후군이고, 포름알데히드 때문이다>를 인식하기 시작한 것입니다.   현장에서 건축주 입회하에 포름알데히드 측정을 요구하시거나, 어디서 구하셨는지는 모르겠으나 시공업자분 앞에서 본인들께서 직접 측정기를 꺼내시는 경우도 있습니다. (저희와 업무협약을 맺으신 시공사들이 건축주 분들과의 사이에서 직접 경험하신 일입니다.)

고객은 계약 단계에서부터 분명히 친환경자재를 사용해 달라고 요청하였고, 시공사는 고객과의 약속대로 친환경 표시된 자재들만 구입하여 성실하게 시공을 하였습니다.  그런데 냄새가 납니다.  측정기 수치는 계속 올라갑니다.   구매 내역서까지 꺼내서 해명해 보지만, 본인들이 느끼기에도 냄새는 나고, 측정기 수치는 눈앞에서 한계치를 넘어갑니다.    이 경우 무엇부터, 어디서부터 잘못된 것이고, 누구 잘못일까요? 

전원주택 실 건축주 계층은 구매력도 있거니와, 인맥 상의 많은 비슷한 잠재 구매고객들을 소개해 줄 수 있는, 중요한 중재자입니다.   (고급 외제차 딜러들이 고객관리에 사활을 거는 것과 같은 원리입니다.)   그런데  완공 후 감사인사는 고사하고, 거실에서 위와 같은 상황이 벌어지면 수습이 불가하고, 수습을 떠나서 고객 배후의 잠재고객들과 연결될 수 있는 기회와 통로가 눈앞에서 한꺼번에 다 날아가 버리는 상황이 됩니다.

저희와 업무협약을 맺은 시공 업체들은 이러한 리스크에서는 벗어났습니다.   현장에서 사용할 자재를 공급받은 상태로 그대로 현장에 투입하지 않습니다.  자체 창고에서 사용할 자재를 알데히드 버스터로 처리 후 건조과정을 거쳐 모듈별로 현장에 투입합니다.  

현장 실무를 하시는 시공업체에서는 분명히 느끼고 계실 것입니다.   완공된 주택 내부에 서면 뭔가 비릿하고 시큼한 냄새가 나고, 눈이 간질간질하다는 것을.   그래도 <친환경> 표시된 자재를 썼으니 고객에게 해명할 근거는 되겠지만, 스스로 불만족스럽고, 불안하실 겁니다.

포화 상태의 시장에서 차별화를 생각하신다면 <알데히드 버스터>를 만나 보십시오.  당신의 든든한 파트너가 될 것입니다.